抗击癌症的“转折年” （ZT）

marrowstem

       ——解读《科学》杂志年度最重要科学突破
4 p6 e" f( K5 A/ C+ J     这是一个谈癌色变的年代。但如果站在未来回望，也许2013年是人类与癌症斗争的转折年——至少美国《科学》杂志是这么认为的。作为对全球科研成果每年一度的年终盘点，美国《科学》杂志19日公布了其评出的2013年十大科学突破，其中将癌症免疫疗法评为最重要的科学突破。
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　　癌症免疫疗法采用与传统疗法完全不同的治疗策略——它治疗的是免疫系统而非癌细胞自身，通过提高人体的免疫力来对抗癌症。事实上，这一疗法迄今只对某些癌症及少许患者有效，就连《科学》杂志内部也对选择癌症免疫疗法为年度头号突破存在争论。 + ?8 J/ ]( @7 [: Z/ l: q
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　　“把一项只触及一小部分癌症患者，且只对他们中的部分人有效的策略评为突破，我们是不是不负责任？”《科学》杂志记者珍妮弗·库赞—弗兰克尔在一篇文章中反问道。然而，《科学》杂志最终还是认定癌症免疫疗法有资格接受这一荣誉。 ' H7 _  O$ \. }4 j. q  G

! N: o$ c8 U) v! u  }: t　　癌症免疫疗法可以追溯到上世纪80年代末。当时法国科学家詹姆斯·阿利森发现人体血液内的T细胞表面有一种叫做CTLA-4的分子，它会阻止T细胞全力攻击“入侵者”，起着类似刹车的作用。科学家开始思索：如果“阻击”CTLA-4，那么T细胞受到的束缚会不会被解除进而全力对抗癌细胞呢？直到近10年后的1996年，阿利森才利用小鼠实验证实了这一猜测。 % \1 W& Y* k7 b0 Q' B

  Y8 S# O4 B. h% ^, l. |# H　　2010年公布的一项临床试验结果表明，接受CTLA-4抗体治疗的黑色素瘤患者平均存活10个月，寿命比没有接受这一治疗的患者延长了4个月。这是第一个可以延长黑色素瘤患者生存期的疗法，医学界为之震惊。 ( o$ }3 L: T, G  R

- {$ g5 ^0 B5 ^, a2 C1 M　　几乎与阿利森同时期，日本京都大学教授本庶佑发现了T细胞上的另一个“刹车”分子——PD-1。涉及该分子的首个临床试验2006年启动，从一小部分患者中得到的初步结果看，抗PD-1疗法具有令人兴奋的应用前景。
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3 D( @5 o5 ]! y! C　　此外，一些癌症免疫疗法则涉及利用转基因技术改良T细胞，从而让它们更有效地攻击癌细胞。具有代表性的是嵌合抗原受体疗法，它已成为众多临床试验尤其是白血病临床试验的研究方法，一些初步临床试验结果令人鼓舞。 2 h- ]" r* o* N5 o+ k. t

! o7 `1 e# v7 ]* O% J4 @　　当然，癌症免疫疗法毋庸置疑有着许多的不确定性，但正如《科学》杂志所言，它所展示的前景已经足够诱人。许多制药公司几年前还根本不考虑癌症免疫疗法，但现在都在这一领域大力投入。 1 A; ^7 }3 L* P
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