Cell：巧妙实验解决神经学长期争议 成年大脑是否生成新神经元

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Cell：巧妙实验解决神经学长期争议 成年大脑是否生成新神经元
. N' M. r5 i7 L- L& g2013-06-08 来源：ebiotrade 作者：koo 2 p. d2 C4 P# b2 m% {

9 J, V( r5 @( z, n在成年啮齿类动物的大脑中，新生神经元能够促进动物的记忆。那么，成年人的大脑是否也可以生成新神经元呢，长期以来这个问题一直存在争议。) m( n* [8 L4 l7 ]" K: S
瑞典卡罗林斯卡学院（Karolinska Institutet）的一项最新研究显示，成年人大脑的海马体中的确生成了许多新神经元，而海马体是关键的记忆和学习区域。1 }9 D) Y  A  S7 p# b/ ?2 q4 a' t5 ^; _
这项研究巧妙利用了半个多世纪前的地表核试验，在检测人体内碳 14 含量的基础上，分析神经元的产生时间。研究显示，人类的海马体中每天都会产生新的神经元，而这些神经元很可能涉及了重要的认知功能。+ B+ a6 F, R6 g
研究人员表示，一直以来许多人认为大脑中的神经元数量是与生俱来的，出生后人类就不会再获得新神经元了，而这项研究首次提出证据说明，在人的一生中海马体区域都存在着神经元生成过程，这些新生神经元很可能有助于人类的大脑功能。
$ {  O3 o' f! q. C' M5 n- n( r由于技术限制，迄今为止人们都没能对人类神经元生成进行定量分析。为了克服这一问题，研究人员开发了一个新方法来记录神经元的产生。五十多年前人类进行的地表核弹试验，导致空气中碳 14 水平升高，这是一种非放射性的碳。而1963年《部分禁止核试验条约》问世以来，空气中的碳 14 水平以特定速率逐渐下降。
' b6 v% @5 L6 N+ a人们在食用植物或动物产品时，也同时吸收了正常碳和碳 14 ，二者的比例对应它们在空气中的组成。因此，每当大脑生成新神经元时， DNA 就记录了当时碳 14 在空气中的浓度。在此基础上，研究人员就可以通过碳 14 测定来确定神经元生成的时间，这与考古学家常用的方法类似。
9 K& ~% H: _+ G& h. u研究人员对一些死者的海马体神经元进行研究，测定了神经元 DNA 中的碳 14 浓度。他们发现，这些细胞有超过三分之一，会在人的一生中定期更新。研究显示，人类成年阶段，每天约增加1,400个新神经元，这一速度会随着年龄增长稍有降低。
, `' [# M9 \7 N. B4 U研究人员指出，成年人海马体的神经元生成程度与成年小鼠相近。从小鼠研究来看，神经元生成可能对人类认知和精神疾病也有重要作用。此前曾有研究推测，抑郁与海马体神经元生成减少有关。而这项研究显示，靶标这一过程将有望开发出更有效的新抗抑郁药物。5 @5 W5 I8 c3 X+ F
原文检索：1 ?. K! A# y$ S
Kirsty L. Spalding, Olaf Bergmann, Kanar Alkass, Samuel Bernard, Mehran Salehpour, Hagen B. Huttner, Emil Boström, Isabelle Westerlund, Céline Vial, Bruce A. Buchholz, Göran Possnert, Deborah C. Mash, Henrik Druid, Jonas Frisén. Dynamics of Hippocampal Neurogenesis in Adult Humans. Cell, 6 June 2013; DOI: 10.1016/j.cell.2013.05.002
2 f0 ?8 p9 q( f* |$ s! ~Mazen A. Kheirbek,René Hen. (Radio)active Neurogenesis in the Human Hippocampus. Cell, 6 June 2013; DOI: 10.1016/j.cell.2013.05.033& m) J' M! |1 S1 G8 b