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〔國際新聞中心/綜合報導〕結合保育和現代科技,英國期刊「自然方法學(Nature Methods)」刊登的最新研究指出,科學家已運用皮膚細胞,首度成功製造出瀕危物種的幹細胞,將來或可使用幹細胞轉成的精卵細胞,透過人工授精繁衍瀕危物種,為延續物種生命帶來莫大希望。. R4 j3 } d' B0 }
9 Y4 g e% q9 }( g+ q美國聖地牙哥動物園遺傳學主任賴德,多年前開始蒐集各物種皮膚細胞與其他細胞組織,並將其冷凍在所謂「冷凍動物園(Frozen Zoo)」,賴德並與施貴寶研究所(Scripps Research Institute)的羅琳教授,研究此細胞銀行製造並儲存幹細胞的可能性。
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3 U. Y* T% Y3 o/ ]/ d7 j& e當時嘗試利用幹細胞治癒人類疾病的科學家,尚未找到可靠技術,來達成將成體細胞轉成幹細胞的「誘導多能性」過程。賴德與羅琳合作後,先從與目標物種相近動物下手,取出這些動物的基因,希望誘導轉化。雖然實驗並未成功,但兩人在失敗過程中驚訝地發現,能在人體誘導多能性的基因,對瀕臨絕種的北白犀牛與西非猴鬼狒也能奏效。雖然這種方法一次只能製造少量幹細胞,但已足為「幹細胞動物園」揭開序幕。# ]1 G; q$ H& K, J2 o" U
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由於幹細胞理論上可轉換為各種形式細胞,如果瀕危動物幹細胞可成功轉為精子與卵子細胞,科學家就能將之用於繁衍瀕危物種後代;即便是已滅絕的物種,只要是冷凍動物園有儲存其皮膚細胞,科學家就可用以製造幹細胞,進而以同樣的方式幫牠們借屍還魂。 |
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