可解除渴感的神经元

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可解除渴感的神经元
7 ]1 j& ~/ A6 w' A2 _来源: / 作者: / 2017-09-15$ |' x2 E7 G6 W9 ~1 N
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在剥夺水摄取后对下丘脑内侧视前核（MnPO）中的口渴相关神经元进行基因靶向分析。# Y) W5 |% t# @: w( u2 Q6 l4 B0 r
科学家在小鼠体内确认了一个神经元亚组，这些神经元会驱动机体的一个关键性的本能：口渴。  e6 E9 V1 b2 a: q
当小鼠摄取较多的水时，这些神经元的活性会降低，表明它们会对原始情感产生直接的作用。先前的研究表明，脑内某个特定区域——内侧视前核（MnPO）会促成口渴的感觉，然而，确切的基础机制是什么则大体上一直未知。为了更好地了解该机制，William E. Allen 等对小鼠 MnPO 内的 RNA 表达进行了分析（这些小鼠被剥夺喝水达 48 小时），他们发现了一群令其感兴趣的兴奋性神经元。
& c: j' ]7 b0 V9 i  Y0 }7 h2 J当研究人员用光遗传学抑制这些神经元时，小鼠会减少它们的喝水量；相反，用光激活喝足水的小鼠的该群神经元时则会促使它们增加其喝水量。在那些经训练后会通过按压杠杆获得水的小鼠中，其按压杠杆的次数与其神经元活动性的随时间而下降关联，表明 MnPO 神经元活性看来会对水的摄取进行调整。
, j% r4 l6 ]! d7 C值得注意的是，当让小鼠有机会通过按压杠杆而关闭 MnPO 神经元的光激活时，这些小鼠会用力地按压杠杆以结束讨厌的口渴感觉。他们说，研究人员还发现了这些 MnPO 渴感神经元与各个脑区相连的途径，它们能将口渴驱动力转变为特别的以目标为导向的行动。
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