自体干细胞治疗糖尿病 三年不用打胰岛素

糖尿病患也能透过干细胞治疗摆脱注射胰岛素的日子了。美国和巴西合作进行的研究显示，以自体干细胞治疗第一型糖尿病，结果患者多半可以数月都不用施打胰岛素控制血糖，其中有两名病患的效果甚至可以持续三年。

　　美国医学会期刊（JAMA）10日发表的这份报告中，15名接受实验性的自体造血干细胞治疗的第一型糖尿病患者，有14人可以好几个月不需要注射胰岛素来控制血糖，其中一人甚至三年都不需要，这是首次临床实验证实，干细胞对于第一型糖尿病有显著的缓和病情效果，报告共同作者之一，芝加哥西北大学免疫疗法主任伯特说，“这是首见可以让第一型糖尿病患者不用药物治疗。”

　　第一型糖尿病主要因为免疫系统失调，导致免疫系统攻击胰腺中制造胰岛素的beta细胞，多半在幼时就发病，因此患者以青少年为主，长期下来会造成失明，肾脏衰竭，心脏病和中风等，必须一天注射多达四次胰岛素来控制血糖；第二型糖尿病则是因为生活、饮食习惯导致，多半出现在老人身上。

　　巴西圣保罗大学临床医学系的沃塔瑞里博士与伯特合作的研究，找来15名巴西第一型糖尿病患者，年纪在14岁到31岁，从他们血液中抽取干细胞，先以轻度化疗消灭攻击胰腺的白血球，然后注射自体干细胞重建免疫系统。受试者接受实验疗法时，beta细胞已经被摧毁60%到80%。结果，有14人在治疗后摆脱必须靠注射胰岛素过日子的生活，时间从6个月到36个月不等。

　　这14人中，有11人病情不再复发，2人在12和20个月后需要注射胰岛素，但是已经不需要每天注射，另外一人持续一年不需要注射，但是一年后因为病毒感染复发，恢复每天注射胰岛素。尚有一人则因为出现并发症而退出实验。

　　研究人员认为，及早介入能提高beta细胞的数量，有助于细胞新生，因此患者都是在参与实验前六周内被诊断出第一型糖尿病。沃塔瑞里在报告中指出，“93%的患者都达到不同程度的脱离胰岛素疗法，因为治疗而产生的副作用也很低，而且没有生命危险。”

　　不过，这项疗法的安全性和效果究竟有多大，还需要后续更进一步研究。迈阿密大学糖尿病研究中心博士史凯勒认为，这方面研究的前景可期，将是未来几年糖尿病疗法的重点。伯特则认为，预期五到八年内可以广泛使用。