从基因到灵魂

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了解了我们的基因，就尽可能地靠近了我们的“灵魂”。
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       那么基因到底是一种什么样的东西呢？是不是一般老百姓难一以一见呢？其实很简单，只要家里有厨房，并有烧菜的调料和一瓶度数较高的白酒，谁都能在自己的厨房里“烧成”一盘全是“DNA”的“基因大菜”。下面是在厨房里分离基因的程序。

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取一个从菜场买来的大洋葱，把它细细的切成碎片，然后放在一个中等尺度的瓷皿里，接着取10调羹的洗涤液，加1调羹盐，再加水至2品脱（略多于4升），取这种混合物的1/4，加入盛洋葱的容皿中，再把它们放在隔水蒸锅中文火蒸煮5分钟，并不断的搅拌，然后高速匀浆5秒钟。

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接着过滤该混合物，并加几滴新鲜的菠萝汁到滤液中，充分混匀，把它倒进一个冷却过的玻璃杯里，最后沿着杯壁滴几滴冰冷的酒精（伏特加也可以），使它浮在混合物的上面，等几分钟直到在两层的界面处看到絮状物出现。然后，插一根搅酒棒到这种“鸡尾酒”中，细心地挑起这种絮状物，当它从杯子中挑出来时，立即塌陷成网状纤维，这就是DNA（脱氧核糖核酸的缩写）。

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这里涉及了细胞破碎（洗涤剂加盐），蛋白变性（煮，），低温状态下的酒精沉淀等可能原理，菠萝汁是干什么的呀？

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当然，任何植物或动物的组织都可由这种简单的方法对DNA进行分离，而基因就是这种絮状物上一段段有功能的DNA片段。所以基因本身只是一种化学物质，但在生物学范围内，它意味着生命的信息，是生物体的分子指纹。

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今天，从低等生物大肠杆菌、线虫、果蝇到高等生物小鼠、人，已有成千上万个基因被阐明其功能。# E$ K) \6 z" b, e
     与“曼哈顿原子弹计划”、“登月计划”齐名的人类基因组计划也已宣告完成，2000年6月24日是一个值得人类铭记的日子，人23对染色体的30亿个碱基的排列顺序被明确。
& R, @' n( ~( ?1 L      在可以预见的不久将来，决定人性状、行为及导致疾病发生的所有基因也将被阐明。目前估计，一个人所拥有的基因比预计的十万个基因要少得多，大约只有三万个左右。
7 @9 P5 S' h. s2 }  V: ~      为此，美国的顶尖生物学家还进行了一次打赌游戏，谁猜对最对奖励1美元，几个诺贝尔奖得主也热情的参与了此次赌博。

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可喜的是，中国科学家在这场所谓的“基因圈地”运动中并没有明显滞后，不仅完成了1%的测序计划任务，而且在克隆基因的争夺战中也已小有战绩，神经性耳聋基因、短指基因、乳光牙基因等都在中国国内被isolation and identify。

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基因可以回答许许多多以前我们不可能回答的问题。达尔文的进化论可以用基因突变来得到解释。而且根据过去的状况判断，完全可以肯定在不久的将来，还会有新的物种出现，当然它们是从现存的部分物种中演化出来。这种猜测所基于的基础是：通过突变，新的基因将会不断的出现和产生。

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而其中有趣的一点是，有两种DNA不受基因重组事件的影响。一种是代表男性的Y染色体上的DNA，它几乎不存在与配对X染色体的同源基因进行重组的机会，因此Y染色体中的非编码区域可向我们展示出一份巧夺天工的人类历史档案，让我们可循着人类繁衍生息的路线追寻到男性的远祖，直至和亚当会面；另一种是截然不同的线粒体DNA，它隐藏位于细胞质中，因此也没有与其它DNA发生重组的机会，随母系世代相传，所以可引导我们一直追溯到夏娃的所在。

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但可明确的是，除Y染色体和线粒体DNA外，基因突变和重组几乎无时无刻的不在生物体内的DNA上频繁发生，它导致兄弟姐妹之间不会完全相同，当然这也是疾病发生的基础。此是一个自然界存在的事实，但人为有目的的来操作一次DNA重组一直只是人类的一个梦想。由于二十世纪后半页分子生物学技术的长足进展，这个重组DNA的奋斗目标还是被人类所克服。